第24章
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第24章
川蜀進京，一般都走的水路。
鐘菱在碼頭拜托了招工的人，留意從川蜀之地來的船，並且擺上了招廚師的牌子。
又怕韓師傅錯過了碼頭的攔截，鐘菱又根據隔壁鋪子掌櫃的指點，去了京城最大的“人才市場”，照著韓師傅的條件，留下了招聘要求和小食肆的地址。
鐘菱跑了一上午，回到小食肆後，趕忙把湯煲了下去。
小食肆裏只有鐘菱一人在，鐘大柱去了屠戶那裏，還沒有回來。
本來鐘菱是打算自己去的，但是鐘大柱攔住了她，要了地址後一早就出門了——屠戶紮堆的地方，大多是些五大三粗的男人。
鐘菱也沒有去點破鐘大柱的維護之意。
她表面如常，只是中午這案板上備著的，都是鐘大柱愛吃的菜。
一想到小食肆裏會有韓師傅在，鐘菱心裏的擔子一下子也就輕了不少。
她放慢了制定菜譜的節奏，悠悠閑閑的準備先烤個栗子餅。
栗子是早晨現買的，院子裏剛好有一個磚砌的烤爐。
鐘菱知道中式糕點是如何開酥的，卻沒有上手試過，索性就搬了桌子，搟起皮來。
事實證明，鐘菱之前的擔心並無道理。她不太能拿捏得了面團，非常勉強才把油酥和面團搟到一起。
而且在包餡的時候，也是東拆拆西補補，忙得滿頭大汗。
好在雖然過程曲折，卻也沒出什麽大問題。
板栗餅出爐的瞬間，香味便在小院子裏炸開來，霸道地在巷子裏橫沖直撞。那是豬油和面粉碰撞出的火花，滾燙熱烈的直往人懷裏撲。
祁珩剛下馬車，便被這四溢的香氣撲了個滿懷，他那沈靜的眼眸中不自覺被這煙火氣感染，暈開一絲笑意，就連那一直繃得筆直的脊背，也舒緩了許多。
他身後的小姑娘有些怯懦地縮著身子，亦步亦趨的跟著他。
見她邁出的步子都僵硬，祁珩出聲地安慰了幾句。
“不要緊張，鐘菱與你那叔父不一樣。她是個細致講究，好相處的人。”
說話間，他便推開了小食肆的後門。
鐘菱正蹲在地上，用長筷子一個一個檢查著板栗餅的露餡情況。這一爐的情況很好，她笑得合不攏嘴。
聽見聲音，她頂著半邊臉的爐灰，扭頭看向門口，恰好和祁珩對上目光。
祁珩臉上的笑容一下子繃不住了，他上一秒剛誇完鐘菱“細致講究”，她倒好，給自己整了個灰頭土臉。
“什麽事給你樂成這樣。”
“來來，嘗嘗我這剛出爐的板栗餅！”
鐘菱無視祁珩話語中的陰陽怪氣，她騰得站起身來，將桌上已經晾涼的板栗餅遞了過去。
板栗餅是圓滾滾的形狀，盡量還原了栗子原本的樣子，甚至還戳出了紋路。也是因為這個造型，才導致油酥包的破破爛爛。
所幸效果還算不錯，表面的酥皮輕薄酥脆，蓬松又如蟬翼一般的清透。內陷紮實綿軟，還溫熱著。
祁珩已經習慣了鐘菱隨手塞給他的投餵，想都沒想就咬了一口。
但是他身後的小姑娘已經看呆了，她瞪著一雙黑葡萄似的大眼睛，捏著手裏的板栗餅，滿臉不知所措。
祁珩騰出一只手，輕輕地拍了拍小姑娘的肩膀。
“我……我叫宋昭昭。”她拘謹僵硬地朝著鐘菱施了一禮，顫抖著掏出什麽東西，恭敬地遞到了鐘菱面前。
鐘菱探頭一看。
謔，是賣身契
作為一個曾經的現代人，幹這種買賣人口的事情，她有種知法犯法的負罪感。
而且……之前也沒說賣身的啊。
似是知道她有疑惑，祁珩解釋道：“是昭昭自己要求的，她想要徹底擺脫和叔父之間的關系。”
這是被逼成什麽樣子，才會這麽果斷地想要離開呢。她都不怕祁珩把她賣了嗎？
鐘菱不動聲色地打量了一圈宋昭昭。
她面色饑黃，兩頰消瘦，身上穿著的衣裳有明顯的磨損和補丁，而且不合身，穿在她身上，像是一個隨意掛上去的麻袋一樣。
她明明只小鐘菱兩歲，已經稱得上是少女的年紀，卻瘦小的像個孩童。
鐘菱搖了搖頭，眼神中有些悲憫，她好像在宋昭昭的身上，看到了幾分從前的自己。
“這賣身契，你自己收好吧。若是他們還來找麻煩，就拿出來威懾他們，平日裏，你只當這賣身契不存在就好。”
這畢竟是鐘大柱曾經戰友的遺孤，鐘菱本來也就沒打算真的當她是下人。
而且宋昭昭既然有這樣和叔父一家決裂的心，倒也不用這一紙契約來約束她什麽。
可宋昭昭臉上的手足無措更加明顯了，她慌亂地抹了一把臉，紅著眼眶就要掉眼淚。
“過去的就讓他過去吧。”鐘菱走上前，攬過宋昭昭的肩膀，用力地揉了揉她的腦袋：“都是赤北軍將士的孩子，以後你就當這兒是自己家。”
嗚咽的哭聲從一開始的壓抑，逐漸變得不可控制了起來。
宋昭昭撲在鐘菱的懷裏，哭得天昏地暗。
鐘菱和祁珩都極有耐心的沒有出聲，一直等到她自己平緩過情緒，才帶著她去院子裏已經收拾好的房間，讓她自己休息一會。
鐘菱和祁珩倆人則回到後廚。難得祁珩有空，鐘菱便央著他幫忙寫兩個字。
“她應該是幹慣了活的。”鐘菱捏了捏指根，她剛剛和宋昭昭握了一下手，粗糙的不像一個孩子的手。
“我帶人過去的時候，她叔父已經把她從家裏趕出來了……”
祁珩按照鐘菱的指示，在她裁好的紙上題字，還不忘擡頭補充一句：“她就只能住在牛棚裏。”
“啊？”
鐘菱手上動作一頓，不可置信地扭頭看向祁珩。
家中有牛棚，那經濟條件一定不會很差。就這樣容不下一個孤女嗎？
雖說是有手就能找到活幹，但是像宋昭昭尚且年少，又自小沒有父母的，若是不是真的下定決心從那一團糟的家庭中掙脫出來，也還是會落得個淒慘嫁人的下場。
“所以我說有一份工作的時候，她什麽都沒問，就點了頭。那份賣身契已經在官府登記過了，不用再擔心她叔父來找麻煩了。”
賣身，是她眼下唯一可以保護住自己的方法了。不然她上工的錢，也還是會全部落到叔父手中。
對鐘菱來說，她只是朝著宋昭昭伸出了手，而宋昭昭卻是奮不顧身的賭上了她的所有。
赤北軍幸存下來的士兵和家屬們，似乎過的都不太好……
如果可以的話，希望小食肆可以幫到他們一些。
鐘菱失神了一會後，收斂了思緒。低頭給寫好內容的折扣券敲章。
這是她模仿前世的某著名快餐品牌做的“折扣券”。她想要這幾日在店門口賣板栗餅，預熱一下，讓大家知道小食肆要開門了，再將這折扣券發出去。
憑折扣券進店消費，可以滿十文減兩文，可疊加使用，上不封頂。
折扣券上蓋了祁珩送的，刻了“鐘”字的印章。同時，鐘菱還定做了一個章子，用力敲下去後，會留下一個不起眼的暗紋。
這就是防偽標志。
為了避免一些不必要的糾紛，折扣券不起眼的角落裏，是祁珩寫的——全部解釋權歸本店所有。
白手起家創業比想象中辛苦很多，鐘菱幾乎是絞盡了腦汁。
雖然定了在中秋時開業，但是韓師傅一日不來，鐘菱心裏就沒什麽底。
韓師傅的事情，又不好找祁珩幫忙。畢竟這個人的身份絕不像他自己說的那樣，只是一個書生。能買到清水街上的鋪子，他的人脈絕對比鐘菱想象的要廣。
可關鍵是他的心眼多啊！
招廚子這件事，鐘菱是有明確人選的。要是都說給祁珩聽了，他十有八九是要起疑心的。
畢竟唐家小姐，又怎麽能這麽準確的說出一個初到京城的川蜀之地的廚子的信息。
和聰明人打交道，雖然省事，但有時候確實不太方便。
雖然祁珩有些不明白鐘菱為什麽連聲嘆氣，但他身上還有公務，沒再多聊幾句，便帶著一大包的板栗餅回府了。
等鐘菱收拾完後，準備去院子裏叫宋昭昭起來吃飯，卻不想鐘大柱已經回來了。
他大刀金馬地往那一坐，像一只獅子一樣，蹲在那，不錯眼地看著宋昭昭。
院子的那一端，宋昭昭坐在板凳上眼眶通紅，她瘦小又習慣縮成一團，活像一只被盯上的小白兔。
這個畫面，怎麽看怎麽奇怪。
鐘菱剛想上前去拯救宋昭昭，卻聽見鐘大柱開口道：“他……非常擅長用劍。”
鐘菱震驚！
這倆人坐得這麽遠，居然是在聊天？！
宋昭昭很怕鐘大柱，她換好衣服推開房門的時候，看見院子裏站著這麽一個強壯高大的獨臂男子，嚇得是心臟驟停了一瞬。她小臉煞白，幾近昏厥，雙手扶著門框才勉強站直。
可是鐘大柱問她爹的名字。
宋昭昭雖沒有任何的印象，但祖母從小就告訴她，她的爹爹是個大英雄。
她顫顫巍巍的說了父親的名字。面前這個兇神惡煞的男人卻突然笑了。
他的臉上一絲懷念，輕聲道，他是個很好的斥候①。
宋昭昭的眼淚幾乎是瞬間就掉了下來。她不是一個愛哭的人，叔父打她的時候她沒哭；被罵拖油瓶，說喪門星的時候沒有哭；被趕出家門，睡在牛棚裏的時候，她也沒有哭。
可是鐘菱說到“家”這個字，鐘大柱用懷念的語氣，說她的父親是個英勇的士兵的時候。
那被苦難麻木的血液，在踏入小食肆的那一瞬間，重新滾燙流淌。
她擡起眼眸，撞進鐘菱滿眼的緊張和關切裏。
她突然覺得，賣身，很可能是她這輩子做下最正確的決定。
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又怕韓師傅錯過了碼頭的攔截，鐘菱又根據隔壁鋪子掌櫃的指點，去了京城最大的“人才市場”，照著韓師傅的條件，留下了招聘要求和小食肆的地址。
鐘菱跑了一上午，回到小食肆後，趕忙把湯煲了下去。
小食肆裏只有鐘菱一人在，鐘大柱去了屠戶那裏，還沒有回來。
本來鐘菱是打算自己去的，但是鐘大柱攔住了她，要了地址後一早就出門了——屠戶紮堆的地方，大多是些五大三粗的男人。
鐘菱也沒有去點破鐘大柱的維護之意。
她表面如常，只是中午這案板上備著的，都是鐘大柱愛吃的菜。
一想到小食肆裏會有韓師傅在，鐘菱心裏的擔子一下子也就輕了不少。
她放慢了制定菜譜的節奏，悠悠閑閑的準備先烤個栗子餅。
栗子是早晨現買的，院子裏剛好有一個磚砌的烤爐。
鐘菱知道中式糕點是如何開酥的，卻沒有上手試過，索性就搬了桌子，搟起皮來。
事實證明，鐘菱之前的擔心並無道理。她不太能拿捏得了面團，非常勉強才把油酥和面團搟到一起。
而且在包餡的時候，也是東拆拆西補補，忙得滿頭大汗。
好在雖然過程曲折，卻也沒出什麽大問題。
板栗餅出爐的瞬間，香味便在小院子裏炸開來，霸道地在巷子裏橫沖直撞。那是豬油和面粉碰撞出的火花，滾燙熱烈的直往人懷裏撲。
祁珩剛下馬車，便被這四溢的香氣撲了個滿懷，他那沈靜的眼眸中不自覺被這煙火氣感染，暈開一絲笑意，就連那一直繃得筆直的脊背，也舒緩了許多。
他身後的小姑娘有些怯懦地縮著身子，亦步亦趨的跟著他。
見她邁出的步子都僵硬，祁珩出聲地安慰了幾句。
“不要緊張，鐘菱與你那叔父不一樣。她是個細致講究，好相處的人。”
說話間，他便推開了小食肆的後門。
鐘菱正蹲在地上，用長筷子一個一個檢查著板栗餅的露餡情況。這一爐的情況很好，她笑得合不攏嘴。
聽見聲音，她頂著半邊臉的爐灰，扭頭看向門口，恰好和祁珩對上目光。
祁珩臉上的笑容一下子繃不住了，他上一秒剛誇完鐘菱“細致講究”，她倒好，給自己整了個灰頭土臉。
“什麽事給你樂成這樣。”
“來來，嘗嘗我這剛出爐的板栗餅！”
鐘菱無視祁珩話語中的陰陽怪氣，她騰得站起身來，將桌上已經晾涼的板栗餅遞了過去。
板栗餅是圓滾滾的形狀，盡量還原了栗子原本的樣子，甚至還戳出了紋路。也是因為這個造型，才導致油酥包的破破爛爛。
所幸效果還算不錯，表面的酥皮輕薄酥脆，蓬松又如蟬翼一般的清透。內陷紮實綿軟，還溫熱著。
祁珩已經習慣了鐘菱隨手塞給他的投餵，想都沒想就咬了一口。
但是他身後的小姑娘已經看呆了，她瞪著一雙黑葡萄似的大眼睛，捏著手裏的板栗餅，滿臉不知所措。
祁珩騰出一只手，輕輕地拍了拍小姑娘的肩膀。
“我……我叫宋昭昭。”她拘謹僵硬地朝著鐘菱施了一禮，顫抖著掏出什麽東西，恭敬地遞到了鐘菱面前。
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作為一個曾經的現代人，幹這種買賣人口的事情，她有種知法犯法的負罪感。
而且……之前也沒說賣身的啊。
似是知道她有疑惑，祁珩解釋道：“是昭昭自己要求的，她想要徹底擺脫和叔父之間的關系。”
這是被逼成什麽樣子，才會這麽果斷地想要離開呢。她都不怕祁珩把她賣了嗎？
鐘菱不動聲色地打量了一圈宋昭昭。
她面色饑黃，兩頰消瘦，身上穿著的衣裳有明顯的磨損和補丁，而且不合身，穿在她身上，像是一個隨意掛上去的麻袋一樣。
她明明只小鐘菱兩歲，已經稱得上是少女的年紀，卻瘦小的像個孩童。
鐘菱搖了搖頭，眼神中有些悲憫，她好像在宋昭昭的身上，看到了幾分從前的自己。
“這賣身契，你自己收好吧。若是他們還來找麻煩，就拿出來威懾他們，平日裏，你只當這賣身契不存在就好。”
這畢竟是鐘大柱曾經戰友的遺孤，鐘菱本來也就沒打算真的當她是下人。
而且宋昭昭既然有這樣和叔父一家決裂的心，倒也不用這一紙契約來約束她什麽。
可宋昭昭臉上的手足無措更加明顯了，她慌亂地抹了一把臉，紅著眼眶就要掉眼淚。
“過去的就讓他過去吧。”鐘菱走上前，攬過宋昭昭的肩膀，用力地揉了揉她的腦袋：“都是赤北軍將士的孩子，以後你就當這兒是自己家。”
嗚咽的哭聲從一開始的壓抑，逐漸變得不可控制了起來。
宋昭昭撲在鐘菱的懷裏，哭得天昏地暗。
鐘菱和祁珩都極有耐心的沒有出聲，一直等到她自己平緩過情緒，才帶著她去院子裏已經收拾好的房間，讓她自己休息一會。
鐘菱和祁珩倆人則回到後廚。難得祁珩有空，鐘菱便央著他幫忙寫兩個字。
“她應該是幹慣了活的。”鐘菱捏了捏指根，她剛剛和宋昭昭握了一下手，粗糙的不像一個孩子的手。
“我帶人過去的時候，她叔父已經把她從家裏趕出來了……”
祁珩按照鐘菱的指示，在她裁好的紙上題字，還不忘擡頭補充一句：“她就只能住在牛棚裏。”
“啊？”
鐘菱手上動作一頓，不可置信地扭頭看向祁珩。
家中有牛棚，那經濟條件一定不會很差。就這樣容不下一個孤女嗎？
雖說是有手就能找到活幹，但是像宋昭昭尚且年少，又自小沒有父母的，若是不是真的下定決心從那一團糟的家庭中掙脫出來，也還是會落得個淒慘嫁人的下場。
“所以我說有一份工作的時候，她什麽都沒問，就點了頭。那份賣身契已經在官府登記過了，不用再擔心她叔父來找麻煩了。”
賣身，是她眼下唯一可以保護住自己的方法了。不然她上工的錢，也還是會全部落到叔父手中。
對鐘菱來說，她只是朝著宋昭昭伸出了手，而宋昭昭卻是奮不顧身的賭上了她的所有。
赤北軍幸存下來的士兵和家屬們，似乎過的都不太好……
如果可以的話，希望小食肆可以幫到他們一些。
鐘菱失神了一會後，收斂了思緒。低頭給寫好內容的折扣券敲章。
這是她模仿前世的某著名快餐品牌做的“折扣券”。她想要這幾日在店門口賣板栗餅，預熱一下，讓大家知道小食肆要開門了，再將這折扣券發出去。
憑折扣券進店消費，可以滿十文減兩文，可疊加使用，上不封頂。
折扣券上蓋了祁珩送的，刻了“鐘”字的印章。同時，鐘菱還定做了一個章子，用力敲下去後，會留下一個不起眼的暗紋。
這就是防偽標志。
為了避免一些不必要的糾紛，折扣券不起眼的角落裏，是祁珩寫的——全部解釋權歸本店所有。
白手起家創業比想象中辛苦很多，鐘菱幾乎是絞盡了腦汁。
雖然定了在中秋時開業，但是韓師傅一日不來，鐘菱心裏就沒什麽底。
韓師傅的事情，又不好找祁珩幫忙。畢竟這個人的身份絕不像他自己說的那樣，只是一個書生。能買到清水街上的鋪子，他的人脈絕對比鐘菱想象的要廣。
可關鍵是他的心眼多啊！
招廚子這件事，鐘菱是有明確人選的。要是都說給祁珩聽了，他十有八九是要起疑心的。
畢竟唐家小姐，又怎麽能這麽準確的說出一個初到京城的川蜀之地的廚子的信息。
和聰明人打交道，雖然省事，但有時候確實不太方便。
雖然祁珩有些不明白鐘菱為什麽連聲嘆氣，但他身上還有公務，沒再多聊幾句，便帶著一大包的板栗餅回府了。
等鐘菱收拾完後，準備去院子裏叫宋昭昭起來吃飯，卻不想鐘大柱已經回來了。
他大刀金馬地往那一坐，像一只獅子一樣，蹲在那，不錯眼地看著宋昭昭。
院子的那一端，宋昭昭坐在板凳上眼眶通紅，她瘦小又習慣縮成一團，活像一只被盯上的小白兔。
這個畫面，怎麽看怎麽奇怪。
鐘菱剛想上前去拯救宋昭昭，卻聽見鐘大柱開口道：“他……非常擅長用劍。”
鐘菱震驚！
這倆人坐得這麽遠，居然是在聊天？！
宋昭昭很怕鐘大柱，她換好衣服推開房門的時候，看見院子裏站著這麽一個強壯高大的獨臂男子，嚇得是心臟驟停了一瞬。她小臉煞白，幾近昏厥，雙手扶著門框才勉強站直。
可是鐘大柱問她爹的名字。
宋昭昭雖沒有任何的印象，但祖母從小就告訴她，她的爹爹是個大英雄。
她顫顫巍巍的說了父親的名字。面前這個兇神惡煞的男人卻突然笑了。
他的臉上一絲懷念，輕聲道，他是個很好的斥候①。
宋昭昭的眼淚幾乎是瞬間就掉了下來。她不是一個愛哭的人，叔父打她的時候她沒哭；被罵拖油瓶，說喪門星的時候沒有哭；被趕出家門，睡在牛棚裏的時候，她也沒有哭。
可是鐘菱說到“家”這個字，鐘大柱用懷念的語氣，說她的父親是個英勇的士兵的時候。
那被苦難麻木的血液，在踏入小食肆的那一瞬間，重新滾燙流淌。
她擡起眼眸，撞進鐘菱滿眼的緊張和關切裏。
她突然覺得，賣身，很可能是她這輩子做下最正確的決定。
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